かつて積荷が運ばれて来たときの状況（太平洋戦争時のアメリカ軍の装備や振る舞いなど）を再現して、滑走路もどき、空港もどき、事務所もどきなどの模倣施設を作り、ココナッツと藁で作ったラジオもどきなどの模倣品を作り、さらには島民自身が軍人、船乗り、航空兵の行動を模倣した。またライフルに見立てた小枝を持ち、階級章の絵や「USA」という文字列などをボディペインティングし、「訓練」や「行進」をこなした。木を削って「ヘッドホン」を作り、それを着けて「管制塔」に座り、「滑走路」に立ち「着陸信号」を振り、「滑走路」をたいまつで照らし狼煙を上げることもした。
Wikipediaにもある通りカーゴ・カルト（積荷信仰）とは西洋文明の外観を模倣することで、自分たちの元にその恩恵がもたらせれると信じた、太平洋戦争中にオセアニアの群島部で興った呪物信仰の一種。簡単にいえば、本質を考えず表面だけを模倣すると言ったところ。
カーゴカルトはウェブの世界で氾濫している。例えば、Yahoo Japan!のトップページとgooのトップページを比べればその相似は明らかだし、最近mixiに導入されたボイスやイイネ！などを見ても世界で信仰されているあれやこれを模倣したものに間違いない。本家本元のLikeには評価するという行為をコンテンツとしてしまうという以上に、新しい価値基準の仕組みづくりが見てとれるが、果たしてそういう背景も考慮されているのだろうか？
一方、パターンという言葉がある。源流は建築家だったクリストファー・アレグザンダーの「パターンランゲージ」と言う考え方でソフトウェアの世界で持ち込まれ、ウェブのインターフェイスの世界でも耳にするようになってきた。僕はざっくりと、複数の最小限のパターンを組み合わせることで、どのような作り手であっても高い品質を維持するという考えかた、と捉えている。
サービスやコンテンツの模倣は、パターンでもカーゴカルトでもなく単なるパクリでしかないが（タイムマシーン経営のようにマーケットが違えば許容されるのかもしれない）、インターフェイスや機能などの創造性というよりは汎用性が求められる領域に関しては、模倣も標準化の一部として容認されている、というか積極的に推進されている側面もある。もちろん自身のサービス、そのターゲットへの洞察があることが前提になるだろうが。
結局のところ何が言いたかったのか解らなくなってきたが、要は自分たちサイトの設計者への戒めというところだろうか。プラクティスからパターンへ、パターンからプリンシパルにという言葉を思い出して、そんなことを考えてみた。
